Extrait :
Il existe plus d’une centaine de définitions du mot « émotion ». En
fait, le seul point sur lequel tout le monde s’accorde, c’est que le
concept est difficile à définir. Une première difficulté provient probablement du fait qu’il s’agit d’un terme du langage populaire. De plus,
la définition varie en fonction du point de vue théorique adopté par
les différents auteurs…
Le mot « émotion » vient du latin « emovere, emotum » (enlever,
secouer) et de « movere » (se mouvoir). En effet, les dictionnaires du
XVIIe et du XVIIIe siècles décrivent les émotions en termes de
« mouvement », c’est-à-dire en usant d’un vocabulaire comportemental. Cependant, le mot « mouvement » peut aussi, dans l’acception de l’époque, se référer à des « mouvements de l’âme », c’est-à-
dire à des états subjectifs internes. Déjà dans le Dictionnaire de
l’Académie française, on trouvait la définition suivante : « Altération,
trouble, mouvement excité dans les humeurs, dans les esprits, dans
l’âme.“J’ai peur d’avoir la fièvre”, “J’ai senti quelque émotion”, “Il
n’a plus la fièvre, mais je lui trouve encore quelque émotion, de
l’émotion”, “Il a trop marché, cela lui a donné, lui a causé de
l’émotion”, “Ce discours le fâcha, on vit de l’émotion sur son
visage”, “Il n’en eut pas la moindre émotion”, “Il attendit le coup
sans émotion”, “Il a de l’émotion dans le pouls”, “Les émotions du
cœur”, “Les émotions de la haine et de la colère”, “Cet orateur excite
de grandes émotions dans l’esprit de ses auditeurs”. » D’après
l’étymologie, les émotions produisent donc des changements,
psychiques ou comportementaux .
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